Sans loupe, je ne pourrais pas faire mon travail. C'est l'un des outils les plus importants dont dispose un horloger. Tout ce que je travaille tient dans un espace minuscule sur mon établi : une montre entière tient dans un carré de 2,5 cm, et une seule vis est plus petite qu'un grain de riz. La seule façon d'inspecter avec précision, et même de fabriquer, ces composants est d'utiliser la loupe.
Nous avons des centaines d'outils dans l'atelier, mais il n'y en a qu'un que j'ai toujours sur la tête : ma loupe d'horloger. Je l'utilise pour tout, toute la journée, tous les jours.
Il existe différents types de loupes. Certaines sont conçues pour le travail et offrent un grossissement plus faible, permettant de travailler un peu plus loin de la montre. Ces loupes focalisent un peu plus loin, facilitant la manipulation et l'assemblage des pièces tout en conservant une vue claire.
Il existe également des loupes à fort grossissement, comme une loupe 10x, que j'utilise pour les détails fins, comme le graissage de l'échappement d'une montre. Cette loupe place le visage de l'horloger directement contre le mouvement, ce qui permet de déposer une goutte de lubrifiant précisément là où elle doit être, sans qu'elle ne s'échappe.
Certains horlogers tiennent la loupe dans leur orbite, mais je préfère utiliser un serre-tête métallique pour la maintenir en place sur mon œil. Ainsi, je n'ai pas peur qu'elle tombe sur mon travail et c'est beaucoup plus confortable. Il existe également des loupes conçues pour les porteurs de lunettes, qui se clipsent sur les verres et peuvent être relevées et abaissées, permettant ainsi aux porteurs de verres correcteurs de travailler efficacement.
Une autre forme de grossissement est le casque, qui comprend deux lentilles permettant d'utiliser les deux yeux. Ce type de grossissement est utile pour inspecter des composants de grande taille, comme lors du polissage, et permet d'adopter une posture de travail normale. Les lentilles sont relevables et abaissées, et le grossissement peut être ajusté en les changeant. Bien que moins répandu en horlogerie, le casque grossissant est souvent utilisé par les graveurs, les polisseurs et les machinistes.
Une grande partie du travail avec une loupe consiste à savoir quel œil est dominant, tout comme avoir une main dominante. Votre œil dominant doit être celui sur lequel vous portez la loupe. Pour déterminer quel œil est dominant, vous pouvez prendre une feuille de papier percée d'un petit trou, la tenir devant votre visage et l'éloigner tout en faisant la mise au point à travers le trou. Une autre personne pourra observer votre œil dominant. En général, si vous êtes droitier, votre œil dominant sera votre œil gauche, et inversement. C'est important car cela influence votre perception de la profondeur, essentielle pour travailler avec de minuscules pièces de montre.
Lorsque vous utilisez une loupe, il est préférable de garder les deux yeux ouverts. Cela vous permet de faire la mise au point entre la loupe et l'environnement sans fatiguer l'autre œil. Cela vous évite également de devoir constamment allumer et éteindre la loupe.
La loupe classique utilisée par un horloger est la loupe 2 et 2. Il s'agit de la loupe horlogère standard. Pour inspecter les pièces et garantir leur parfaite qualité, nous utilisons des loupes à fort grossissement (10x ou 20x). Si rien n'est parfait avec un grossissement de 20x, ces loupes d'inspection nous permettent de garantir que tout est aussi parfait que nécessaire pour la montre.
